世界のバイク事情...アジア＆中近東編

９０年代と２０００年代、僕はバイクで世界一周を２度経験している。その時訪ねた国々のバイク事情は、大陸で、また国によって乗っているバイクの種類や特徴、道路事情など二輪の文化は微妙に違っていた。基本的な文化圏は近いはずなのに、隣り合っている国同士で違っていたり、逆に遠く離れている国同士なのにどこか似ていたり、それぞれの国民性がバイクを通して見えてくるようで面白かった。ということで世界のバイク事情を大きく大陸に分けて、さらに国にスポットを当てて紹介！ 今回はアジアと中近東のバイク事情です！

アジア事情

これまでに訪ねてきた国の中でバイクを一番たくさん見た国がベトナムだった。実は保有率では台湾の方が高いようだが、自動車が少なくバイクが道を埋め尽くしている率が高いのでそう感じたのだと思う。ホーチミンしか行ったことはないが、とにかく町中にバイクが溢れ返っていた 。数十年前にニュースでスーパーカブの大群が道を洪水のように、町中をグルグル走り回っている映像を見たが、そのままの世界があった。

同じようにバイクが多かったのが台湾。保有率は世界一で１．８人に１人が持っているという。台北では信号待ちの交差点に数十台のスクーターがズラッと並ぶ、その姿は圧巻だった。ベトナムに比べると舗装状況がいいため日本と同じ小径タイヤのスクーターが多かった。そして、かなり飛ばしている。主流は排気量100cc～125ccのスクーター。日本の原付サイズの50ccは減少傾向にあるらしい。

バスや電車など公共交通機関が進んでいない ため、安く早く便利に移動できるバイクに人気が集中しているという。台湾メーカーのSYMとKYMCO、日本メーカーのYAMAHA、この３メーカーが全シェアの９０％を占めている。輸入規制が変わり大きなバイクも乗れるようになったが、高額であることからまだ一般的ではないらしい。

またある日、町の一角に人がたくさん集まっていたので、「何かの催しかな？」と思い近づいてみると、何とバイクの試乗会だった。人がたくさん並んで試乗を順番待ちしている。それだけ多くの人がバイクに興味を持っているということ。 公道を数台が連なって走って行く姿は、どこか微笑ましかった。東南アジアは世界で最も庶民にバイク文化が根付いているエリアだった。