お玉のきゃべつのザ・かき（お好み焼き）(広島県広島市)

ここ数年「B級グルメ」の人気がずっと続いている。今年も１１月に日本全国のご当地グルメが一同に集まるビックイベント「B-1グランプリ」が開催され大盛況、２日間で５１万人が訪れたという。

２年振りに広島にやって来た僕は、久しぶりに本場のお好み焼きを食べることにした。広島市内にはお好み焼き屋が星の数ほどあるので、どこで食べるか迷ってしまう。そこで今回は泊まっている宿のパソコンで事前チェックしておくことにする。

「駅前ひろば」は広島有数のお好み焼きテーマパークで１０軒以上のお好み焼き屋が軒を並べているという。期待に胸膨らませビルのエレベーターに乗り込む。６階に到着、扉が開くと目の前には昭和の屋台街のような風景が広がった。おおっ、これは面白い。店を囲む壁はなくオープン、店と店の間に薄い仕切があるだけ。まるでどこかの国の屋台村のようだ。さて、目的の「お玉のキャベツ」はどこかな？呼び込みの声がかかるが、そのまま先へ歩いて行く。店がグルッとU字に並んでいるのだがビックリ、一番最後の店だった。

それぞれの店にカラーがあって、「お玉のキャベツは」黄色いのれんが目印になっていた。着いたときは満席だったが、食べ終えた人が丁度出るところで、入れ替わりで座ることができた。壁に写真入りのメニューがズラッと貼ってある。どれもおいしそう。

悩んだ末、いまが旬でおいしいカキ（牡蠣）のお好み焼き「ザ・かき」にする。関東ではあまり見かけないけど、カキが名産の広島や岡山ではかなりメジャーな存在らしい。いいチャンスなので、食べてみることにする。

生地、キャベツ、そば、どっさり乗ったネギ。それぞれの個性がうまく融合しながら胃袋に飛び込んでくる。全体をまろやかにまとめる甘口ソースがまたいい感じ。これぞ広島のお好み焼きだ。久しぶりに食べたけど、やっぱり本場は違う。そして庶民的なお好み焼きがカキのお陰でグッと優雅なテイストになっている。カキにして大正解だった。量も多くて、食べ応え十分。お好み焼きだけでお腹いっぱいなるって、幸せだ。

隣りに座っていたご夫婦と話をすると高知から来たという。同じカキのお好み焼きを食べて「おいしかったね〜！」顔を見合わせ頷き合った。。

広島は市内には原爆ドームや平和公園、少し足を延ばせば宮島、錦帯橋、尾道など見所も多い。ぜひ広島でお好み焼きツーリングを楽しもう。特にこのシーズンはカキはおすすめ！お腹も気分も満腹になること間違いなしですよ。