竹勘の鱒のすし(富山県富山市)

大阪からハンドルを東へ向ける。宇治茶で知られる宇治を抜け、信楽焼きで有名な信楽を走り、まだ走っていない国道４７７号・武平峠で鈴鹿山脈を越えて四日市に入る。海岸沿いは日本有数の工業地帯、様々な工場が海岸に沿って基地のように並んでいる。四日市から進路を北へ変える。工業地帯から一転、岐阜市、郡上市など古い町並みが残る土地が続く。雄大な九頭竜湖を抜けると福井県になる。さらに進むと、久しぶりに日本海が広がった。まっすぐな水平線、広い空、頬に当たる潮風が最高にキモチイイ！！やっぱり海は良い。

鱒のおすしは２百数十年の歴史と伝統を持つ富山の保存食で、近年は駅弁として売られるようになり、さらに日本全国にその名が知られるようになった。鱒を酢で味付けした（発酵させない）押し寿司で、平らな木製の曲げ物に笹に包まれて入っているのが特徴。

金沢からさらに能登半島の七尾まで北上。ここから今度は南下して一気に飛騨地方に入った。そこで初めて相ノ倉合掌集落を見学する。合掌造り集落は白川郷が有名で何度か訪ねているが、今回訪ねた相ノ倉は小さな集落でこぢんまりとしていた。それが逆に懐かしい日本の集落という感じでとても良かった。

国道４１号で富山市へ向かう。鱒のおすしを作る業者は富山市内に３０ほどあるらしいが、それぞれで酢の強さが違ったり、押し加減が違っているという。また鱒の選び方や切り方も違うというから奥が深い。シンプルなものだけに少しの違いが大きな違いになるのかもしれない。

いただきます！鱒は意外と肉厚で、酸味も丁度良く食べやすい。鱒の身もお刺身とまでは行かないけど、かなりみずみずしかった。大満足の味だ、見た目よりもごはんの量があるので、お腹いっぱいになった。観ていたサッカーの試合も日本が大勝。上機嫌の夕食となった。ひとりで１つ食べるとお腹いっぱいになるので（今回は冷蔵庫など保存場所がなかった）、何人か集まって一緒に食べるのがおすすめです。

調べてみると、鱒が柔らかいところ、やや乾燥したタイプのところ、酢が効いているところ、生っぽいところなどなど色々あるようなので、いつか食べ比べてみたいもの。さすが富山の名物！といわれる味でした。