- page2 - スモールで遊ぶ　#08

台湾製の印象は？

ここからは台湾製のことについて、いつもお世話になっているムゼオ（Museo Vespa Giappone）に聞いていくことにしましょう。

◎台湾ベスパ自体がもう存在しないメーカーですし、正規輸入が途絶えてずいぶん経っていますから、やはり気になるのは整備性や部品供給だと思います。そこはどうなんでしょう？

ムゼオ（以下ム）
：いきなりネガティブなのもどうかと思いますが、位置と形状の問題で乗り降り時にヒザでライトスイッチを壊してしまいやすかったんですよ。だけどライトスイッチは手に入り難い......というか、部品供給はどのパーツがダメだとかということより流通しているところをまず見ません。それは現在も同じ状況です。

◎乗りやすく速いイメージの台湾ベスパなのに、部品供給の問題で壊れると手を焼くということですか？

ム：オリジナルにこだわるのであればということですね。オリジナル状態にこだわらなければ流用パーツでどうにかなったりしますし、基本的にエンジンは良いので部品取り用として好んで使われていたりします。なのでエンジンだけ探しているという話も耳にします。

◎流用パーツとなると知識も必要になりそうですが？

ム：部品を変えたいとき、変えたいところとなると、トラブルが発生する箇所だったりすると思いますので、電装関係だったりシリンダーまわりなどが多いかもしれません。それで電装はイタリア製と別ものなので、流用しようとすると大掛かりになって大変です。シリンダーはダメになったらボアアップとかを考えると思うので、社外品が使えます。だからそういう意味でオリジナルにこだわらなければ、ほとほと困るというシーンに陥ることはないんじゃないでしょうか。それから内部パーツはベアリングとオイルシールなどだから、台湾製の部品は流通していなくてもサイズや規格に合わせたものをベアリング屋などで調達できます。そもそも部品供給が見込めない車両に乗ろうとなると、ある程度は部品単体で手に入れたり、流用可能なものを探せるといったスキルは必要でしょう。

◎それでもオリジナルにこだわることも可能なんですか？

ム：部品取り車を用意して、移し替えながら対処するという方法が主な手段になると思います。とは言え現在の流通量は期待できる状況ではないですから、オリジナルのまま維持しようとなるとけっこう苦労するハズです。情報についてもカンタンには手に入らないかもしれません。

◎では台湾製はどんな乗りものだったのか、使い勝手はどうだったのか、そこの部分はどうだったんでしょう？

ム：整備状況によっても違うとは思いますが、台湾製はなんとなくシフトが入れやすく乗りやすいと感じましたね。それにイタリアものと走っていても、最高速度は確実に上回っていました。メーター読みでも違うし、並走して走っても速かったので「ああ、乗りものとして性能はいいんだな」って感じはありました。シートもしっかりしていて感じが良かったですね。それと好みはあるでしょうけど、レバーがラバーコーティングされていて触りが柔らかい印象でした。感触は悪くなかったですよ。それとキーがあるということの安心感は絶大ですよね。いたずら防止の観点で。シンプルなほど美しいということでキーをカッコ悪いと言う意見もありますから、一概にどちらが良いとは言い難いところです。だけど盗難やいたずらに対する威力は大きい。なので乗りものとしてはいいイメージですよね。あと１２Vのライトが明るいんですよ。これもアドバンテージでしたね。

◎だけどあまり人気がでなかったのはなぜでしょう？

ム：問題はやっぱり生産国だったり、デザイン的に好き嫌いがわかれたからじゃないでしょうか。ベスパの50と言えば「やっぱりイタリア製でハンドルが小さくてまーるいイメージ。そしてカワイイ」というのが世の中の認識だったように思います。そこへライトが大きくてシートが角ばっているという、台湾ならではの部分が好まれなかったんだと思います。だけど乗れば操作しやすくシフトもキマリ、速さもある。そうした部分があまり理解されていなかったのは残念ですね。