ワールドワイドにベスパでRUN #21 満足台湾ツーリング4／台南ツーリング編

満足台湾ツーリングの第4弾は、台南の市街地エリアから阿里山までのツーリングに注目です。なんと目指すエリアは標高2000m越え。そこで摘まれたお茶の美味しさも気になりますし、どんな美味しいものが食べられるのかも気になりますよね。それではレポートの第4弾、じっくりお楽しみください！（以下は土田さんによるレポートになります）
※記事中の情報や写真は2015年当時のものとなりますのでご注意下さい

  おなかも満たされたところで、いよいよお茶の品定めです。この阿里山森林遊楽区では、お茶の試飲をして、自分好みの茶葉を選んで購入出来るお店がいくつかあります。以前はティーサロンで働いていた井上さんも、いくつかお茶を入れてもらって自分好みだったり、お土産を渡したい人の好きそうな味を選んだりして購入していました。何よりもグアグア（瓜瓜）ちゃんが通訳してくれた事で、より多く注文出来たのが大きかったようです。私も２種類ほど選ぶために試飲をしましたが、どれも香りが良く美味しいお茶でした。......と言うのもその後、ここから少し離れた場所でも試飲してみたのですが、そちらで飲んだお茶はどこか軽く旨味が無い印象でした。
  それとこの阿里山駅建物の売店でもウーロン茶等のお茶が飲めるのですが、実はこの売店のお茶がまた結構香りが良くて美味しいお茶なんです。この土地ならではの美味しいものが手軽に飲める阿里山。高山茶で有名な産地にて、自分好みのお茶を探し見つける目標は達成となりました。
  ところで阿里山は、公共交通機関で行くには実は結構大変な場所です。人によっては阿里山までお茶を買いに行くだけで一日を費やしてしまう程なんだとか。......にも関わらず今回のツーリングではこの阿里山を目的地にして頂き、彼らには本当に感謝しています。特に「a ri sa n = a ru sa n」と、自ら日本語を交えたジョークを飛ばすAluさんには大変感謝です。

  この地だけでは物足りなさもあるので、少し山道を下った奮起湖駅へ。阿里山森林鉄路の嘉義駅から阿里山駅へ向かう途中駅で、その昔は森林資源を山から麓に運ぶための路線だったそうです。それもあって、当事使われていた蒸気機関車等が保存されています。日本時代に作られたこの鉄道、ディーゼル機関車は日本の機関車であったりと、日本と縁がそう遠くないものを多く目にする事が出来ます。そのせいで、海外にいるにも関わらず不思議な気持ちにさせられます。
  ところで、鉄道・列車旅と言えば忘れたくないのが駅弁。この土地にも駅弁は存在しています。駅を降りると、昔からの姿で駅弁を食べる事が出来るお店があります。不銹鋼という名前で売られていて、金属製の丸い入れ物にはご飯が盛られ、その上にお惣菜。さらにその上には甘い味付けが施された鶏肉が乗っている等、台湾ではポピュラーなスタイルのお弁当だったりするようです。
  味もお弁当としてとても美味しく、阿里山森林鉄路を利用するなら是非その雰囲気と共に味わって頂きたい逸品でもあります。今でこそイラストや色とりどりの文字があしらわれた紙やスチロールの入れ物の台湾の駅弁ではありますが、このように金属製の入れ物の蓋に路線の記号がプレスされている他、数多く注文をする時には重ねて運ぶ事の出来る籠があったりと、当時の雰囲気を味わうには打って付け。なので鉄道旅行ではなく、バイク旅行であっても是非昼食スポットとして立ち寄ってもらえたらと思いました。そんなスポットを知っているのも、やはり地元の人ならではの案内です。

  そして道のりが長いので、そろそろ台南を目指します。嘉義市内を通過するので、前から気になっていたV33と言うベスパカフェに連れて行ってもらいました。道中は、山を下るに連れてまた日差しが強く暑くなっていきました。日も少し傾きだしたこの頃が一番暑いです（笑）。
  暫くしてV33に到着しましたが、なんとこの日は定休日（！）。山を下る道が渋滞気味で皆さんお疲れのところだったのに、ここでみんながっかりムード。V33は残念でしたが、それはまた次回台湾に行く口実として取っておきつつ台南を目指します。途中の全家（ファミリーマート）で休憩を取り、トイレも済ませます。コンビニのアイスクリームも、疲れている時には一味違います。日が暮れていき、世の中は帰宅ラッシュ。台南市内に入る頃にはラッシュもピーク。広い通りは多くのスクーターで埋め尽くされていて、ちょっと気を抜くと周りに置いて行かれて見失いそうになるほどです。
  みんなとは流れ解散をしつつ、タイヤを交換が必要なAluさんはバイク屋さんへ。グアグア（瓜瓜）ちゃんと自分達は、待ち合わせポイントのマクドナルドを目指します。日本人の我々からすると、うんざりする程の量のバイクが街を埋め尽くしている状況です。それらがそれぞれの意思で走っているため、次の信号まで向かうのも疲れてしまうほど。例えるなら東京の駅で良く見られる朝の通勤ラッシュ状態が、スクーターで繰り広げられているのです。漸くマクドナルドに到着した時には、自分を含めて皆さんグッタリ（笑）。せっかくなのでジュースの他、ナゲットやハンバーガーを注文してAluさん達の合流を待ちました。
  マクドナルドは日本で食べるマクドナルドと、量や味があまり変わらないのである意味安心させられます。ナゲットに付いてくるソースの一つは台湾ならではのタンツージャンと言う甘いソースがあるので、もしも機会があれば食べてみるのも良いと思います。それがまた台湾っぽい味なのです。

  程なくして、Aluさん達がタイヤ交換を済ませて合流して来ました。そこで夕飯へ行く事になりました。でも、このタイミングでハンバーガーやらナゲットやらを食べてしまっていた女子2人は「何で今から夕飯なんだ？？」と、困惑というか呆れ顔。そうした光景もまた、この旅ならではでおもしろかったりします。
  夕飯は、普段彼らが集まっている串焼き屋さんの"おやじ"。このお店の周辺には日本人が多く住んでいる事もあり、日本的な料理屋さんが立ち並んでいます。日本のラーメン屋・おでん屋が使う屋台や、人間の背丈ほどある鉄人28号の置物、トタン張りの建物にブリキの看板であったりと、日本のガード下にある立ち飲み屋を彷彿させる雰囲気があるお店です。
  実は、このお店には以前も行った事があります。出てくるビールもキリンビールであったり（もちろん台湾ビールも飲めます）焼き鳥を中心とした串焼きメニューなので、どれも抵抗無く口にする事が出来、外にテーブルを広げているスタイルなのでとても居心地が良いところでもあります。井上さんは皮付きヤングコーンをそのまま網焼きしたものがとても気に入ったようで、皮をむいて芯ごと食べられるやわらかさと甘さは本当に美味しいお酒のつまみでした。しかし、ここ台南でも飲酒運転が禁止なのは日本と変わらないので、飲めない事が少しだけ残念でした。

  一夜明け、ついに最終日。この日の朝ごはんは"葉家小巻粉"と言う食堂へ。ここでいただいたのはイカの出し汁にビーフンが入ったスープ。イカの身も入っていて、もう一つ、イカの卵が盛られた皿も付いてきました。イカの卵なんて食べる機会があまり無いのですが、数の子のような食感で、プチプチしていてとても美味しかったのです。
  これもまた寝ぼけた頭と胃にはとてもやさしく、スルスルっとのどを通るので「日本でもこのような朝ごはんを気軽に食べる事が出来たら良いな」と思う程です。それもその筈。台南でも人気店なので、週末にはこのお店を目当てに各所から人が訪れ、行列をなす程なんだとか。日本の雑誌にも時折取り上げられているので、是非立ち寄って頂きたいお店でした。
  Aluさんは日ごろ仕事一直線な反面、食通でもあります。なのでゲストが来れば、色々なところへ案内してくれたりもします。今回の私のケースでは言葉の面で意思疎通に不自由する事があるにも関わらず、このように迎え入れてもらえる人間性に尊敬の念を持つ程です。彼もまた「ベスパが好きな仲間達が来るなら。お互いベスパが好きだからこそ出来る」との考えを示してくれました。
  多くの不自由する事があるのにも関わらず「ベスパが好き」という共通点があるからこそクリアに出来る、そんな乗り物がベスパなんだと改めて実感をしました。旅行の案内だけではなく、そういう事にも気づかせてもらえるなんて思ってもいませんでした。

  今回、日本のシルバーウイークを利用して行った台湾ツーリング。普段からバイクに乗り、台湾も好きという井上さんが同行した海外ツーリング。彼女自身「台湾のバイク仲間と触れ合う事により友達の輪が広がったり、台湾の事を知る機会が多くあった」と言っていました。
  バイク仲間とは言ってもメンバーの彼女さんや奥さん等もいるので女子一人で時間を過ごすという事も少なく、時折日本語を喋る方もいて、より一層台湾を楽しむ事が出来たようです。今回は日本での環境以外を直に見て体験して、ベスパの世界観の広さまで感じていた様子でした。
  私はと言うと、井上さんのリクエストを中心に最新トレンドのお店に連れて行ってもらったり、何度かコンタクトを取っていながら実際にはお会いした事が無かった人とお会い出来たり、次回日本へ遊びに来る方と実際に会ってお話をしたり打ち合わせをする事が出来て良かったです。とにかく、こうして向うの方々と同じ時間を過ごすと、1日が2日分あるかのように内容の濃い一日を過ごす事が出来ます。逆に彼らが日本に着た際には、彼らにしてもらった程の事は出来ないまでも、自分が旅行先で得たもの、感じたものは同じだと思うので、もっと日本の事を知ってもらい、また遊びに行きたいと思ってもらえるように迎えられたら良いなと常に思っています。

  今回の「満足台湾ツーリング」は全4回に分けて、台北での人との触れ合い、台北ツーリング、台南での人との触れ合い、台南ツーリングという構成でお届けしました。いかがでしたか？　土田さん達と同じようなスタイルの旅を体験する事は難しそうですが、一つの例として毎回楽しく興味が湧く旅レポを寄稿してくれるので目が離せませんね。
  さて、次回はどんな旅レポなのか気になります。ぜひ、ご期待ください！