「北のアボリジニ達」

驚いたことに振動でボルトが緩み、マフラーのサイレンサーがもげ落ちていたのだ。遠くに見えた黒い物体は、なんとマフラーであった。こんなことってあり？　僕は急いでマフラーを拾いに走った。
そこだけではない、モトラの痛んでいる部分は数え切れないくらいたくさんあった。何たって一度はオイルがなくなって焼き付いているんだから。それでもまだ走れるなんて、まったく呆れるくらいスゴイバイクだよ、モトラは。
バマガ唯一のストアに戻ると、キンキンに冷えたコーラでケープヨーク到達をささやかに祝った。
ストアの前に腰を下ろすと、僻地にやって来る東洋人が珍しいのか、子供がひとりふたりと僕の元に集まり、気が付くと20人以上の子供達に囲まれていた。
そして次から次に質問の嵐。名前は？　日本ってどこ？　カンフーはできる？　ブルースリー知ってる？　etc...息付くヒマもない。みんな素朴で好奇心が旺盛。屈託がなくホントにカワイイ。何事にも冷めている日本の子供に見せてやりたいよ。
僕はみんなの期待に応えるためオーバーアクションを交えて、必死に答えた。一緒に歌を歌ったり、日本語を教えたり。時折、ふざけたポーズをすると大爆笑。メチャクチャ楽しい時間だった。
休養を兼ね、しばらくバマガのキャンプ場に滞在することにした。
その日の夕方、３日前に会ったパースのバイクカップルが現れ、その翌々日には近藤さんも無事到着した。さらにドイツ人とスイス人ライダーもやって来て、キャンプ場は大賑わいになった。
キャンプではみんなで一緒に食事を作ったり（外国人には砂糖醤油入りの卵焼きが大好評だった）、予備のタイヤチューブに空気を入れ、浮き輪代わりにしてビーチ遊びを堪能した。